Robert Long, Pseudonym von Jan Gerrit Bob Arend (Bob) Leverman (22. Oktober 1943 – 13. Dezember 2006), war ein niederländischer Sänger, Schriftsteller, Komponist, Kabarettist sowie Radio- und Fernsehmoderator.
Long wurde in Utrecht geboren, wuchs aber in Ederveen auf. Sowohl er als auch seine geschiedene Mutter gerieten regelmäßig mit den meist orthodox-protestantischen Dorfbewohnern aneinander. Das wurde nicht besser, als Long offen zu seiner Homosexualität stand. Der Widerstand, den seine sexuelle Orientierung in seinem Umfeld hervorrief, wurde schließlich zum Antrieb für seinen künstlerischen Widerstand. Diese Phase verarbeitete er im Album Homo sapiens mit dem gleichnamigen Titelsong und dem Lied Perebloesem auf dem Album Nu.
Nach einer kurzen Karriere als Schaufensterdekorateur bei HEMA begann Long als Künstler aufzutreten. Unter dem Künstlernamen ‚Bob Revvel‘ gründete er 1963 die Band The Yelping Jackals. 1964 änderte sich der Name in Bob Revvel and the Yelping Jackals. 1966 wurde Long Sänger von Bob Revvel and the A-Ones, mit denen die Single It Takes Time veröffentlicht wurde. 1967 wechselte er zur Band Gloria, später Unit Gloria. Sein englischsprachiges Repertoire hatte, besonders im Hinblick auf das, was noch kommen sollte, einen relativ harmlosen Charakter. Longs größter Hit bei Gloria ist The Last Seven Days. Ab 1971 sang er solo unter seinem endgültigen Künstlernamen Robert Long (ein Name, der auf seine Körpergröße von 1,92 Metern verweist).
Nach einer Demo, auf der Long einige eigene niederländischsprachige Lieder sang, wurde er mit dem Arrangeur Erik van der Wurff in Kontakt gebracht. Unter der Leitung von John Möring nahm Long seine erste Solo-LP Vroeger of later (1974) auf. Die Lieder zeichneten sich durch gesellschaftskritische Texte aus, in denen mit Ironie die amerikanische Politik und die niederländische Gesellschaft behandelt wurden. Von seinem ersten niederländischsprachigen Album Vroeger of later wurden schließlich mehr als eine halbe Million Exemplare verkauft. Es gehörte nacheinander 118 Wochen zu den meistverkauften Alben, davon dreimal auf Platz eins. Auch von seinem zweiten Album Levenslang, mit dem Lied Thorbeckeplein, wurden mehrere hunderttausend Exemplare verkauft. 1977 erhielt er den ersten von sechs Edisons.
In seinen Liedern drückte Long die Unzufriedenheit aus, die unter großen Gruppen junger Menschen herrschte. Er war für die Umwelt und gegen das Kapital. Seine schärfsten Texte richteten sich jedoch gegen die Kirche, den Papst und Jesus Christus selbst. Wer Vroeger of later auflegt, hört neben romantischen Liebesliedern
Long erlitt am 8. September 2005 einen Herzinfarkt und wurde im Academisch Medisch Centrum in Amsterdam behandelt. Am 11. Dezember 2006 wurde bekanntgegeben, dass Long unheilbar krank war und nur noch sehr wenig Zeit zu leben hatte. Anfang Dezember wurde er mit einer schweren Form von Bauchfellentzündung in ein Krankenhaus eingeliefert. Er erhielt eine Chemotherapie, die jedoch schnell abgebrochen wurde, nachdem sich zeigte, dass die Behandlung nicht anschlug. Robert Long verstarb am 13. Dezember 2006 im Alter von 63 Jahren in einem Krankenhaus in Antwerpen.
Sunday Morning Classic: Vroeger of Later
Am 12. Juli 2020 war Robert zu Gast bei unseren Sunday Morning Classics mit dem Album „Vroeger of Later“.
Das Soloalbum von Robert Long gehört zu den ikonischsten niederländischsprachigen LPs der 70er Jahre. Obwohl Robert Long bereits Bekanntheit erlangt hatte, als er Teil der englischsprachigen Popgruppe Unit Gloria war, gelang ihm mit diesem Album der endgültige Durchbruch.
‚Liefste, m’n liefste‘ war der Eröffnungssong von Longs erstem niederländischsprachigen Soloalbum aus dem Jahr 1974. Es wurde in den Zeitungsanzeigen des Jahres als die niederländischsprachige ‚Plattenentdeckung‘ des Jahres beworben und durch zahlreiche Auftritte, Interviews und Signierstunden bekannt gemacht. Und mit verblüffendem Erfolg: Nach etwas mehr als einem halben Jahr war das Album fast 100.000 Mal verkauft, und die Verkaufszahlen stiegen in den folgenden Jahren weiter. Heutige Schätzungen gehen von insgesamt etwa 400.000 Exemplaren aus.
Die gesellschaftskritischen Lieder sind eine Art Soundtrack des progressiven Teils der niederländischen Gesellschaft. Robert Long trat gegen heilige Kühe wie die Kirche, politischen Konservatismus an und kämpfte für die Akzeptanz von Homosexualität. Zehn Jahre zuvor wären solche Texte undenkbar gewesen, doch der niederländische Bürger hatte sich Mitte der 70er Jahre gründlich emanzipiert und liberalisiert. Kirchen, Rundfunkanstalten und andere gesellschaftliche Institutionen wie Politik und Polizei hatten seit dem Aufkommen der Gegenkultur Mitte der 60er Jahre eine beispiellose schnelle Veränderung durchgemacht. Ideen über (sexuelle und gesellschaftliche) Freiheit und Demokratisierung waren allmählich Allgemeingut geworden und wurden 1974 auch politisch durch das progressive Kabinett Den Uyl vertreten. Anti-Bürgerlichkeit schien die neue Norm zu sein.
Aus den Interviews, die Long 1974 gab, ging hervor, dass er kein politischer Scharfmacher sein wollte. Er behauptete selbst, mit diesem Album keine politische Botschaft vermitteln zu wollen, obwohl diverse kritische Lieder darauf enthalten waren. Er wollte jedoch gerne eine ‚eigene Meinung‘ präsentieren, unter anderem über das christliche Milieu, aus dem er stammte. Nach eigenen Angaben verkündete er schon seit Jahren gegen den Strom schwimmende Ideen über den Glauben, auch als er noch in seiner englischsprachigen Band Unit Gloria spielte.
Vroeger of later verbindet eingängige Melodien und zugängliche Arrangements mit reichen Texten. Das Album hat eine zeitlose Qualität, was vielleicht vor allem den sanften Liebesliedern wie ‚Afscheid‘ und ‚Kalverliefde‘ zu verdanken ist.
Quelle: Wikipedia und Jan Liebregts
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