Spandau Ballet ist eine britische New Romantic Popgruppe, die in den 80er Jahren ein Dutzend Hits landet. Die Band wurde 1976 von Sänger und Texter Gary Kemp (geboren am 16. Oktober 1959) und Gitarrist Steve Norman (geboren am 25. März 1960), zwei Schulfreunden mit gemeinsamem Musikgeschmack, gegründet. Bald bekommen sie Verstärkung durch Schlagzeuger John Keeble (geboren am 6. Juli 1959), Bassist Michael Ellison (kurz darauf ersetzt durch Richard Miller) und Sänger Tony Hadley (geboren am 2. Juni 1960).
1980 veröffentlichen sie ihre Debütsingle 'To Cut A Long Story Short'. Ein Jahr später folgt ihr Album Journeys To Glory, das viel Lob erhält. Im selben Jahr landet die Band einen Hit mit ihrer Single 'Chant No. 1'. Den echten Durchbruch erleben die Bandmitglieder, als sie in schicken Anzügen auftreten und ihr Album True herausbringen. Es kommt zu einem Wechsel der Bandmitglieder und ein Backgroundchor tourt mit den Männern mit.
1988 wird die Single 'Raw' veröffentlicht. Nach der Single spielen die Brüder Kemp in einem Gangsterfilm mit, und die Musikproduktion liegt eine Zeit lang auf Eis. Ein Jahr später trennt sich die Band, offiziell oder inoffiziell.
Im März 2015 gab die Band zuletzt ein Konzert in den Niederlanden mit Tony Hadley. Anfang Juli 2017 kündigte er seinen Ausstieg "aus Umständen außerhalb meiner Kontrolle" an. Die übrigen Mitglieder wurden bereits im September 2016 informiert. Tony Hadley wurde durch Ross William Wilde ersetzt, einen jungen Sänger/Schauspieler. Am 7. Juli 2018 wurde er dem Publikum vorgestellt, woraufhin eine Tournee folgte, die am 27. und 28. Oktober 2018 die Niederlande besuchte. Fünf Monate später war auch diese Besetzung Geschichte.
Sunday morning classic: True
Am 2. Mai 2021 waren die Männer von Spandau Ballet mit dem 1983 erschienenen Album "True" unsere Sunday Morning Classics.
Spandau Ballet ist in Sachen Popularität eine etwas merkwürdige Band. An der Spitze der New Romantic-Bewegung der 80er Jahre war der Erfolg von Spandau Ballet ein buntes Gemisch. Sie stiegen 1980 mit dem Song 'To Cut A Long Story Short' in die britischen Charts ein (das einzige gute Stück auf ihrem Debütalbum Journeys To Glory), erzielten gemischte Ergebnisse mit ihrem Nachfolger Diamond, der als Ganzes deutlich stärker war, aber in den Charts wenig Erfolg hatte. So kommen wir zu True, das eine stilistische Veränderung im Sound und Image der Band zeigte, für ein straffes, erwachsenes, zeitgemäßes Gefühl im Stil der Make it Big-Ära. Die Singles des Albums waren international erfolgreich und es war das letzte (und vielleicht einzige) Album, das Lob von Kritikern erhielt.
Wie so viele andere Popalben der 80er Jahre wurde True mit einem bestimmten Ziel geschrieben: Singles in die Charts zu bringen. Als Album insgesamt sorgt das für eine wenig abwechslungsreiche Reihe von Songs in Bezug auf Sound und Komposition, obwohl die Songs für sich genommen nicht unbedingt schlecht sind. Alle diese Songs werden im Wesentlichen von Synthesizerklängen und federnden Basslinien angetrieben, wodurch Sänger Tony Hadley im Vordergrund des Mixes steht. Leider gibt es so wenig Variation in diesem Sound, kombiniert mit einem starken Dogma, der traditionellen Popsongstruktur zu folgen, dass dieses Album nur dosiert wirkt.
Das gesagt, schaffte es die Band, zwei fantastische Songs hervorzubringen. 'Gold' macht die repetitive Songstruktur mehr oder weniger wett und zeigt die beste Gesangsleistung auf dem Album (wenn auch mit einigen der billigsten Background-Vocals, die du je hören wirst). Der größte Hit der Band, 'True', ist im Grunde eine Hommage an den Marvin Gaye-Sound und eine nette Abwechslung, da es einen etwas anderen Klang als der Rest des Albums hat, weil es sehr entspannt ist.
Die schwächeren Songs wie 'Lifeline' und 'Foundation' funktionieren nicht wegen des schnelleren, beschwingten Tempos, das die Band diesen Songs geben wollte, und die nervigen Schichtungen und/oder Background-Vocals helfen auch nicht. Obwohl die Band für die Bemühungen Punkte bekommt, sind sie einfach viel effektiver, wenn Hadley seine Lungen aus dem Leib singen und nach Herzenslust durchhalten kann. Obwohl dies das beste Studioalbum von Spandau Ballet ist, sollten informelle Fans der Band besser Gold: The Best of Spandau Ballet kaufen, eine Sammlung der größten Hits.
Quelle: NPO, Jan Liebregst und Wikipedia Foto: Andrew Hurley und May S. Young
