The Hollies sind eine der erfolgreichsten Popgruppen der sogenannten British Invasion, der musikalischen Bewegung, die Mitte der sechziger Jahre dafür sorgte, dass die britische Beatmusik weltweit führend wurde. Mit ihrem Markenzeichen, einem sehr eigenständigen Sound, der durch messerscharfe mehrstimmige Gesangspartien geprägt ist, gelang es The Hollies, Dutzende Welthits mit unvergesslichen Liedern wie 'Bus Stop', 'Carrie Anne', 'Sorry Suzanne' und 'The Air That I Breathe' zu landen.
Stechpalmenzweige
Mit Manchester als Heimatbasis wurden The Hollies 1962 von den Jugendfreunden Allan Clarke und Graham Nash gegründet. Der Bandname bezieht sich nicht auf den legendären Buddy Holly, den beide sehr bewunderten, sondern auf die Stechpalmenzweige, die als Weihnachtsdekoration in der Umkleidekabine des The Oasis, des Clubs in Manchester, in dem The Hollies im Dezember 1962 ihr Bühnen-Debüt gaben, angebracht waren. Einige Monate später unterschrieb die Gruppe einen Vertrag bei Parlophone, dem Plattenlabel, das auch The Beatles unter Vertrag hatte. Neben Clarke und Nash bestanden The Hollies damals aus den Gitarristen Eric Haydock, Tony Hicks und am Schlagzeug Bobby Elliott, der zu dieser Zeit als einer der besten Schlagzeuger der Welt galt.
Erfolg
Im Mai 1963 veröffentlichten The Hollies ihre erste Single '(Ain’t That) Just Like Me', mit der sie einen respektablen 25. Platz in den britischen Charts erreichten. Auch die folgende Single – eine Coverversion des Songs 'Searchin’ von The Coasters' – landete in den britischen Charts. Mit der dritten Single 'Stay' erreichten The Hollies im Herbst 1963 sogar einen Top-10-Hit. Es war der erste einer jahrelangen, nahezu ununterbrochenen Reihe britischer Top-10-Hits. Erst mit ihrer fünften Single 'Here I Go Again' hatten The Hollies im Sommer 1964 ihren ersten Hit im Ausland. Das Lied erreichte Platz 37 in den niederländischen Charts. Ende 1964 waren The Hollies mit 'We’re Through' erfolgreich, einem Lied, das sie unter dem Pseudonym 'L. Ransford' selbst geschrieben hatten. Im Frühsommer 1965 erreichten The Hollies mit 'I’m Alive' ihren ersten Nummer-1-Hit in England.
Hitbus
Nach einigen weiteren Hits folgte 1966 der große internationale Durchbruch für The Hollies. Dies geschah mit einem Lied, das speziell für sie von Graham Gouldman geschrieben wurde, einem britischen Songwriter, der später mit seiner Gruppe 10CC weltberühmt wurde. Gouldman schrieb den Song 'Bus Stop', mit dem The Hollies im Sommer 1966 weltweit in den Top 10 standen. Der ‚Hitbus‘ von The Hollies machte übrigens keinen einzigen Halt und fuhr unvermindert mit internationalen Erfolgen wie 'Stop Stop Stop', 'On A Carousel', 'Carrie Anne', 'King Midas In Reverse', 'Dear Eloise' und 'Jennifer Eccles' weiter.
Abgang
Als Graham Nash 1968 seinen Abschied ankündigte – er zog nach Amerika, um dort mit David Crosby von The Byrds und Stephen Stills & Neil Young von Buffalo Springfield das berühmte Quartett Crosby, Stills, Nash & Young zu gründen –, zogen dunkle Wolken über The Hollies auf. Durch den Verlust von Nash war das Fortbestehen von The Hollies gefährdet. Mit seinem Nachfolger Terry Sylvester gelang es der Gruppe noch, einige große Hits zu landen, darunter 'Sorry Suzanne', 'Blowin’ In The Wind' und 'He Ain’t Heavy He’s My Brother'. Danach wurde es still um The Hollies, besonders nachdem Allan Clarke 1971 die Gruppe verließ, um eine Solokarriere zu starten. Sein Nachfolger war der schwedische Sänger Michael Rickfors, mit dem die Gruppe 1972 noch einen einzelnen Hit hatte.
Neuer Erfolg
Nach dem Scheitern seiner Solokarriere kehrte Allan Clarke 1973 zu The Hollies zurück. Seine Rückkehr führte sofort zu neuem Erfolg. Mit der Rock’n’Roll-Single 'Long Cool Woman (In A Black Dress)' erreichte die Gruppe Platz eins in Amerika. Und mit dem von Clarke geschriebenen 'The Day That Curly Billy Shot Down Crazy Sam McGee' landeten The Hollies sogar ihren ersten und einzigen Nummer-1-Hit in den Niederlanden. Auch mit dem von Albert Hammond geschriebenen 'The Air That I Breathe' hatten The Hollies einen gigantischen Welthit.
Im Laufe der siebziger Jahre nahm der Erfolg von The Hollies stetig ab. Es wurden noch einige kleine Hits mit 'I’m Down', dem von Bruce Springsteen entlehnten 'Sandy' und den Disconummern 'Daddy Don’t Mind' und 'Wiggle That Wotsit' erzielt. Auch in den achtziger und neunziger Jahren blieben The Hollies aktiv, veröffentlichten Platten und traten auf. Dank eines TV-Werbespots landete die Gruppe 1988 in England einen unerwarteten Nummer-1-Hit mit dem zwanzig Jahre alten 'He Ain’t Heavy… He’s My Brother'.
Top 2000
In der 24. Ausgabe der Top 2000 sind The Hollies mit folgenden Platzierungen vertreten:
Sunday Morning Classic
Am 5. März 2023 haben wir The Hollies auf unserer Sunday Morning Classic Bühne mit ihrem Album Butterfly aus dem Jahr 1967 empfangen.
Jedes Musikjahrzehnt hat seinen eigenen verwirrenden Ablauf von Ereignissen. Die sechziger Jahre bilden da keine Ausnahme, ein Raum mit vielen Ecken. Und in einer bestimmten Ecke dieses Raumes sitzen The Hollies, die von allen British Invasion-Bands den Beatles am ähnlichsten sind. Zu ihren wichtigsten Stärken gehörten ihr Gespür für Harmonie und ihre Songwriting-Partnerschaft zwischen Leadsänger Allan Clarke, Leadgitarrist Tony Hicks und Graham Nash, der keiner Einführung bedarf. Sein reiner und ehrlicher Tenor spielt nicht nur eine wichtige Rolle im Sound dieser Band, sondern auch bei Crosby, Stills und Nash.
Heute blicken wir zurück auf das siebte Studioalbum von The Hollies, Butterfly. Das Album liegt irgendwo zwischen Sgt. Pepper und Love's Forever Changes, hat aber eine eigene glückselige Ausstrahlung, die eine kluge Balance zwischen Ambition und Spaß schafft. Das Album ist voll von akustischen Gitarren, unterlegt von einer knallenden Basslinie von Bernie Calvert, der das Instrument mit mehr Biss spielt, als man erwarten würde. Was dieses Album von den früheren Werken der Band unterscheidet, ist das Interesse an Blechbläsern, Holzbläsern und vor allem der Einsatz von Streichern in vielen Songs. In gewisser Weise kann man es mit Days Of Future Passed von The Moody Blues vergleichen. Die Monoversion des Albums legt diese Instrumente in Schichten an, um eine solide und gleichmäßige Mischung mit dem Nachhall zu schaffen, den die Songs verdienen. Ich empfehle jedem, der an diesem Album interessiert ist, es in Mono zu hören. Du wirst feststellen, dass, obwohl viele der Songs Fade-Outs haben, diese mit etwas zum Nachdenken verbunden sind, sei es das Geräusch von Möwen, Raumklang oder bizarre Tonhöhenverschiebungen, um traditionelle Tonartwechsel zu ersetzen. Und obwohl die Texte nicht so tiefgründig oder erforschend sind wie die der Zeitgenossen der Gruppe, charakterisieren sie die Band und die Atmosphäre dieses Albums.
Das Album endet intimer, als man erwarten würde, mit Nash, der ein schönes Bild in seiner Mittelschicht malt, unterstützt von der bisher schönsten Orchestrierung. Butterfly ist die letzte Platte mit Graham Nash, und hier fügt sich alles noch einmal schön zusammen, auch wenn dieses Album an manchen Stellen etwas altmodisch wirkt. Es bleibt ein Meisterwerk der sechziger Jahre.
Quelle: NPO und diverse Seiten Foto: Gemeinfrei
