George Ivan Morrison wurde am 31. August 1945 in Belfast geboren. Schon als Teenager begann der junge Musiker, in lokalen Bands aufzutreten. Er beherrscht mehrere Instrumente, darunter Klavier, Gitarre und Saxophon. Mitte der 50er Jahre erhielt er den Spitznamen Van (Abkürzung von Ivan), der haften blieb. Seine Inspiration fand er in der Plattensammlung seines Vaters, die ihm Blues, Gospel, Country und Soul näherbrachte. Besonders Ray Charles und Solomon Burke hinterließen einen tiefen Eindruck. Im April 1964 reagierte er auf eine Anzeige für eine neue Band, die Musiker suchte. Diese wurde schließlich Them genannt, nach dem gleichnamigen Horrorfilm. Die Band hatte 1965 in ihrem Heimatland ihren Durchbruch mit dem von Morrison geschriebenen Song Gloria. Der Song wurde zwei Jahre später ein Top-3-Hit in den Niederlanden.
Brown Eyed Girl
Nach der Trennung von Them suchte Morrison eine amerikanische Plattenfirma. Er unterschrieb eilig einen Vertrag bei Bang Records. Im Nachhinein bereute er das, denn er soll keinen Cent von dem Album Blowin’ Your Mind! gesehen haben. Er war sowieso unzufrieden mit dem Cover und auch in anderen Bereichen ließ Bang Records zu wünschen übrig. Die Single Brown Eyed Girl wurde jedoch ein großer Hit. Ursprünglich hieß das Lied Brown-Skinned Girl, aber Morrison schien es klüger, den Text anzupassen. Auch in den Niederlanden ist es Morrisons erster und zugleich größter Hit. Nach dem Debakel bei Bang Records wurde er von seinem Vertrag bei der viel größeren Plattenfirma Warner Bros. befreit, wo Morrison 1968 das Album Astral Weeks veröffentlichte. Die Platte war nicht sofort ein großer Erfolg, setzte aber den Ton für seine späteren Alben.
Moondance
Morrisons dritte Platte Moondance brachte in den Niederlanden bei ihrem Erscheinen 1970 keinen Hit hervor, entwickelte sich aber schließlich zu einem Klassiker. Neben dem jazzigen Titelsong wuchsen Songs wie Crazy Love, And It Stoned Me und Into The Mystic in den folgenden Jahren zu seinen beliebtesten Stücken heran. Das Album selbst verkaufte sich in unserem Land sehr gut und erreichte die Top 10. Der Song Domino, zu finden auf Morrisons viertem Soloalbum His Band And The Street Choir, war 1971 sein zweiter Hit in den Niederlanden. Eines von Morrisons meistverkauften Alben sowohl in den Niederlanden als auch in den USA ist Saint Dominic's Preview aus dem Jahr 1972, mit der Single Jackie Wilson Said (I'm In Heaven When You Smile). Der Song wurde erst zehn Jahre später ein großer Hit, allerdings in der Version von Dexys Midnight Runners.
Bright Side Of The Road
In den 70er Jahren blieb Van Morrison produktiv und veröffentlichte fast jährlich ein neues Album, obwohl seine Plattenverkäufe allmählich zurückgingen. Er schien der neuen Disco-Musik, die Mitte des Jahrzehnts aufkam, nicht gewachsen zu sein. Im Gegensatz zu vielen seiner Kollegen, darunter Paul McCartney, Rod Stewart und The Beach Boys, ließ sich Van The Man nicht dazu verleiten, auf den Erfolg des Disco-Genres aufzuspringen. Ein wirklich großer Hit während der Disco-Ära blieb daher aus, obwohl das fröhliche Bright Side Of The Road vom Album Into The Music 1979 ein viel gespieltes Lied im Radio war. Im August desselben Jahres trat er in Ahoy, Rotterdam auf. Danach begannen die Verkäufe seiner Alben wieder anzuziehen.
Have I Told You Lately
Van Morrison veröffentlichte auch in den 80er Jahren weiterhin Alben, von denen insbesondere Inarticulate Speech Of The Heart aus 1983 und Poetic Champions Compose aus 1987 sehr gut verkauft wurden. 1988 nahm er das Folkalbum Irish Heartbeat mit The Chieftains auf. In den Charts war Morrison in diesen Jahren nicht zu finden, bis im Sommer 1989 die sanfte Ballade Have I Told You Lately erschien. Dies war seine erste Top-20-Platzierung seit achtzehn Jahren. Das Album Avalon Sunset erreichte 1989 die Top 10 der Albumcharts. Eine neue Generation lernte so den Sänger kennen, und sein älteres Werk wurde 1990 auf einer gut verkauften Best Of-CD zusammengefasst. Im Juni desselben Jahres war er sogar auf Pinkpop zu sehen, zwischen Künstlern wie Nick Cave, Urban Dance Squad und Red Hot Chili Peppers.
Top 2000
Van Morrison ist mit 4 Nummern in der Top 2000 von 2020 vertreten:
Sunday Morning Classic: Astral Weeks
Am 7. November 2021 war Van the Man unser Gast bei den Sunday Morning Classics mit dem Album Astral Weeks.
Astral Weeks ist das zweite Soloalbum von Van Morrison und erschien im November 1968. Es wurde in zwei Tagen mit einigen renommierten Jazzmusikern aus New York in den damaligen Century Sound Studios aufgenommen. Das Album ist eine ungewöhnliche Mischung aus Folk, Blues und Jazz. Im Laufe der Jahre gewann das Album immer mehr Anerkennung und erlangte Kultstatus. Astral Weeks steht in vielen Listen ganz oben als bestes Album aller Zeiten. In der letzten Liste der 500 Greatest Albums of All Time steht es auf Platz 19.
Während der ersten Aufnahmesession für das Album am 25. September 1968 war der Song Astral Weeks der letzte von vier, die bis zu diesem Datum aufgenommen wurden. John Payne, der Flötist, der mit Morrison gearbeitet hatte, sagte, es sei das erste Mal, dass er das Lied je gehört habe, und obwohl es vielleicht geprobt klinge, sei es tatsächlich aus der einzigen Aufnahme festgehalten worden.
Morrison beschrieb den Song "Astral Weeks" als: "wie die Transformation von Energie, oder von einer Quelle zur anderen, wobei sie als Wiedergeburt neu geboren wird. Ich erinnere mich, dass ich gelesen habe, dass man sterben muss, um geboren zu werden. Es ist eines dieser Lieder, bei denen man das Licht am Ende des Tunnels sehen kann, und genau das sagt das Lied aus." Morrison erzählte Steve Turner, dass er 1966 in Belfast an dem Song arbeitete, als er den Maler Cecil McCartney besuchte, der Zeichnungen über Astralprojektion hatte, "und deshalb nannte ich es 'Astral Weeks'."
Quelle: NPO und Wikipedia Foto: ArtSiegel
Nachfolgend eine kleine Auswahl aus dem umfangreichen Werk von Van Morrison.
